集落ははやくに途切れるものの、舗装された生活道は左曽川沿いに延々と続き、終着地には水子地蔵、脳天神社があった。道沿いには祠とか神さんが祭られていて、不思議と素朴さを感じなかったのは、今も生活の中で身近に祭られているのでしょうね。

脳天神社からは４５０段の階段を登れば、金峯山寺の蔵王堂に着いてしまう。この簡便さに今日歩いた古道は大峯奥掛道の裏道として、往来もさかんだったんでしょうね。

楽しみだった蔵王堂の桜は、予想通りというか終わっていた。

中千本を経て上千本へ、残ってる桜もあったが全体的には終わってる。それでも平日というのに、観光客は途切れることが無い（奥千本まで行くつもりか）。

花矢倉の展望をみて、桜の花の時期の移ろいを思ってしまったが、水分神社に参拝すると気分が一気に盛り上がる。外からは見えなかったけど、境内のしだれ桜がまだ満開？と見まごう程に花化粧されてるではないか（来て良かった）。

知らないで通り過ぎる人こそ哀れ。

水分神社を過ぎて少し歩くと、前方に綺麗な山桜が覗いてくる。見上げると上方に桜が連なっているようだ。高城山の桜のよう、今が満開の時期らしく、またまた感激することになる。

高城山、去年は紅葉で癒されて、今日は桜に癒される相性のいい山なんだな。見事な満開振りで順光を受けて綺麗綺麗。来てよかったと思ってしまうのだ。

高城山を降りて尚も歩き続けると、やがて金峯神社の鳥居が見えてくる。アレェ〜様子が変、本来の参道の緑の山が伐採されて、桜の苗木が植えられているではないかい。

にわかには納得できないけれど時間が解決してくれるのかな？。金峯神社に花を添える桜木数本。綺麗んだけど人は多いし、タクシーが止まってるし撮影スポットが小さいよね。

ここまで来ると毎度の事ながら、奥千本行きが億劫になってくるな。時間も時間だし周回すれば疲れるし、帰宅の時間も影響するし、という事で帰ることになる。